Le projet :

Depuis quelques temps, j'avais envie de faire une table de jeu modulaire pour Warmachine. Après un premier essai, pas trop mauvais, avec du carton ondulé récupéré en grande quantité (vive le déménagement !), j'ai décidé de me replonger dans le projet, mais avec de vrais matériaux cette fois-ci, et en bénéficiant de cette première expérience qui fut un test, en quelque sorte !

Mais pourquoi une table "modulaire" ? Rien à voir avec une mission sur la lune... il s'agit d'une table en plusieurs éléments, ou modules, que l'on peut arranger de différentes façons, afin d'obtenir des tables "différentes". Pour ma part, j'y vois 2 grands avantages : construire une table différente à chaque partie et, surtout, faciliter le rangement de la table !

Après avoir posé quelques questions sur les forums de Battle-Group.com, afin d'avoir des avis différents sur le sujet, j'ai décidé de partir sur des modules de 30x30cm. La taille "règlementaire" d'une table pour Warmachine étant 120x120cm, il faut 16 éléments pour l'assembler, et cette taille d'éléments convient aussi pour une table de 90x90cm (format battle-group) ou même de 180x120cm.

Voici le "plan" que j'ai dessiné avant de commencer. On y voit des éléments de relief, 4 éléments de rivière et 3 éléments de route. Il y a aussi quelques éléments "plats" (dont 2 à hauteur des reliefs). Ceux que j'ai laissé blanc sont des éléments dont je n'ai pas encore décidé à quoi ils allaient servir...

Matériaux :

Comme je l'ai dit plus haut (Ah ben non, je ne l'ai pas encore dit :D), le matériau de base est le polystyrène extrudé. A ne pas confondre avec le polystyrène expansé ! En effet, le premier est "compact" et dense, alors que le second présente des "bulles" qui se détachent et volent partout. Le polystyrène extrudé se taille et surtout se sculpte plus facilement. Il se vend (comme le polystyrène expansé) sous forme de plaques de différentes épaisseurs (2cm, 4cm, etc.) et dimensions (125x60cm ou 250x120cm).

La liste des matériaux que j'ai utilisé, et leurs prix :

• 3 planches de polystyrène extrudé 1250x600x20mm (3x 1.99€, soit 5.97€);
• 1 planche de polystyrène extrudé 1250x600x40mm (4.20€);
• 1kg de colle à bois (7.90€);
• 5kg de sable fin calibré 0.2 à 0.6mm (5.30€);
• 5kg de litière pour chat (1.20€);
• 500g d'enduit de rebouchage "prêt à l'emploi" (7.70€)
• 6 planches de carton "gris" de 2mm, 60x80cm (6x1.90€).
• 75cl de peinture acrylique "terre de sienne brulée" : ma couleur de base (j'avais prévu large...) (8.90€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "jaune de mars" (ocre) : pour éclaircir ma couleur de base (3.50€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "gris neutre" : pour la couleur des pierres et cailloux (3.50€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "noir d'ivoire" (3.50€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "blanc de titane" (3.50€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "bleu primaire" (3.50€);
• 1 tube de 10cl de peinture acrylique "jaune primaire" (3.50€);
• 25cl de vernis mat incolore pour le bois (trouvé en magasin de bricolage) et se diluant à l'eau (5.70€);
• 25cl de vernis brillant incolore (5.70€) : pour le rendu brillant de l'eau;

Bien sûr, tous ces matériaux n'ont pas été consommé dans leur totalité ! Pour la peinture par exemple, il m'en reste de grandes quantités (j'avais prévu large pour la "terre de sienne brulée"). De même pour le vernis, le sable, la litière et l'enduit dont il me reste au moins la moitié des quantités achetées. Et rien ne vous empêche de recycler ce que vous avez déjà, bien au contraire !

Matériel & Outillage :

Côté matériel, pas vraiment de besoins exceptionnels :

• un cutteur avec une grande lame (10-12cm) bien affutée... donc neuve ! Et une seconde au cas où...
• une pyro-scie si vous avez : moi, je n'en ai pas;
• un réglet (un truc long, rigide, droit, fin...) d'au moins 60cm pour les découpes;
• une règle ou équerre d'au moins 30cm si votre réglet n'est pas gradué;
• un crayon de bois gras (2B, 4B, etc.) et bien taillé;
• un pinceau rond (normal) "d'écolier" (n°20 environ);
• un pinceau brosse "d'écolier" (n°10 environ);
• un pinceau plat de décoration d'intérieur (le mien est un "n°30" pour glycero);
• une série de gobelets en plastique : je m'en sers pour les mélanges et dilutions;

ATTENTION : Travailler avec un cutteur comporte des risques ! Protégez vos doigts en coupant toujours vers l'extérieur.

Etape 1 : découpes & assemblages

Dans cette première partie, je vous propose de voir comment découper vos éléments, comment les sculpter et les assembler. Vous êtes prêts ?

Coupes & découpes...

La première chose à faire consiste donc à découper vos "planches" de polystyrène. J'ai commencé par tracer les carrés de 30cm de côté au crayon de bois (gras et bien taillé, pour ne pas avoir à trop appuyer et pour que le trait soit précis). Les "petits" côtés de mes plaques étaient assez abimés, suite à leur découpe en usine : j'ai donc décalé la première ligne à 2cm environ du bord (NB: 125cm de long, j'ai donc 5cm de marge pour 4 modules...) pour faire une belle découpe.

Pour la découpe proprement dit, pas de miracle : d'abord, trouvez un plan de travail qui ne craint rien et est suffisamment grand. Une vieille planche de bureau dans mon cas. Ensuite, il vous faut un "réglet" bien droit, suffisamment grand (60cm minimum) et assez fin, et un cutteur à lame rétractable avec une grande lame neuve.

ATTENTION : Travailler avec un cutteur comporte des risques (surtout avec une grande longueur de lame) ! Protégez vos doigts en coupant toujours vers l'extérieur.

La technique pour une découpe "propre" : utilisez une grande longueur de lame, fortement inclinée (30°) ... en plusieurs passes : 2 pour les plaques de 2cm d'épaisseur, et 3 ou 4 pour celles de 4cm. Attention à bien découper verticalement !

Au bout d'une heure (environ), je me suis donc retrouvé avec 24 carrés de 2cm d'épaisseur, et 8 de 4...

Ensuite, même opération, mais avec les planches de carton cette fois-ci ! On ne fait que 4 carrés par planche, et les chutes sont assez importantes. Mais un bon bricoleur arrivera facilement à les recycler...
Encore une bonne heure de boulot, en utilisant à peu près la même technique, mais avec une lame plus courte ! (1cm maximum)

Au final, on obtient 3 types de carrés de 30cm : en carton (24) pour le fond, épais de 2cm (24) pour la base des éléments et épais de 4cm (8) pour les reliefs.

Berges & rivières...

Avant de commencer à coller nos éléments, il faut s'occuper des rivières ! J'ai choisi de découper le polystyrène de base (2cm) de façon à ce que le "lit" de la rivière soit le carton, et les berges soient sculptées dans le polystyrène.
Comme toujours, on commence par dessiner la forme à découper avant d'attaquer au cutteur.

Modularité :

Pour obtenir des plaques respectant le principe de modularité, il faut que 2 "côtés" que l'on veut assembler soient identiques. C'est-à-dire que les intersections des "berges" avec un côté du carré doivent toujours être identiques.
Pour cela, on repère le milieu du côté, puis on trace 2 autres repères à distance égale de chaque côté (6cm dans mon cas). Pour un élément, on fait cette opération 2 fois, soit sur 2 côté adjacents, soit sur 2 côté en vis-à-vis.
Ensuite, il suffit de laisser faire son imagination pour relier les repères ! Il faudra quand même essayer de "démarrer" et "d'arriver" perpendiculairement au côté, pour éviter les "ruptures" lors de l'assemblage de plusieurs éléments.

Ces quelques conseils en tête, et nos traits de découpe tracés, on peut enfin sortir le cutteur !
Avec une grande longueur de lame, bien aiguisée, et en gardant un angle de 45° avec le dessus de la plaque, on découpe en suivant le trait, en plusieurs passes si besoin. Pour faciliter cette opération, vous pouvez séparer votre carré en 2 éléments, en coupant entre les deux "berges".

ATTENTION : Travailler avec un cutteur comporte des risques ! Protégez vos doigts en coupant toujours vers l'extérieur.

Pour la finition et un rendu plus réaliste, il est important de "casser" les arrêtes obtenues suite à la découpe. J'ai enlevé une première fois une petite "lamelle" de polystyrène sur l'arrête, puis j'ai recommencé avec les 2 nouvelles arrêtes ainsi formées, mais en retirant moins de matière.
Pour aller plus loin, il doit être possible de lisser d'avantage les arrêtes avec du papier de verre "moyen".

Colles & collations...

Tout ceci fait, on peut (enfin !) passer au collage !

Pour cela, j'ai utilisé de la colle à bois légèrement diluée : ce n'est pas une obligation, mais le polystyrène absorbe très peu la colle, et cela me permet d'en mettre une couche plus fine (qui n'en sera pas moins solide pour autant !).
On étale un fine couche du mélange avec un gros pinceau (plat), on assemble en alignant bien les bords, on presse fortement, on retire le surplus de colle avec le doigt (on ne lèche pas, par contre...) et on met sous un gros dictionnaire le temps que la colle sèche... soit 12h, pour être sûr que le collage soit efficace !

Collines & ravins...

Pendant que la colle sèche (et vous en aurez, du temps...), vous pouvez commencer à préparer vos reliefs !

Le principe est le même que pour les rivières : on repère les milieux de chaque côté, on dessine la forme et on découpe, avec un angle plus important cette fois-ci (70-80°). On adoucit les arrêtes de la même façon que pour les berges.
Notez que, à la différence des rivières, un même carré de 30cm va servir à réaliser 2 ou 4 éléments de reliefs qui seront disposés sur des "modules" différents.

ATTENTION : Travailler avec un cutteur comporte des risques ! Protégez vos doigts en coupant toujours vers l'extérieur.

Finalement, une fois la colle sèche et vos éléments de relief découpés, vous allez pouvoir les assembler !

On procède la même façon que pour les bases : même mélange de colle, même couches fines et même gros dictionnaire. Simplement, il va vous falloir un peu plus de réflexion pour arriver à disposer, en quinconce, les divers éléments... un puzzle assez simple, quand même.
Pour ma part, j'ai aussi conservé 2 carrés de 4cm d'épaisseur intacts : je les ai collé tels quels sur une base (carton + polystyrène 2cm) afin de représenter une zone "plate" mais en hauteur.

Conclusion :

Voilà déjà de quoi vous occuper un petit moment ! Les bases sont jetées, il faudra ensuite s'atteler aux textures et à la mise en couleur... dans un prochain billet !

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